Ľadový dom
Po smrti Petra Veľkého nasledoval v Petrohrade jeden palácový prevrat za druhým. Nakoniec sa na trón zásluhou intríg bohatej ruskej šľachty dostala neter veľkého cára - Anna Ioannovna. Panovala desať rokov, až do smrti. Bola to chorľavá žena, lenivá myslieť i vládnuť, všetku moc v krajine zverila svojmu favoritovi, kuronskému vojvodovi Bironovi, bezcharakternému, krutému človeku, s ktorým tvrdo bojoval dvorný minister Volynskoj, podľa dekabristov vzor šľachetnosti a vlastenectva. Biron sa svojho rivala zbavil. Cárovná podpísala rozsudok smrti nielen nad Volynským, ale i nad jeho priateľmi.